Η «Οδύσσεια» του Αριστείδη Κοσμά
του Πέτρου Τσώνη
Στα 18 του χρόνια, με πέντε δολάρια στην τσέπη, φεύγει από το χωριό του, το Χωματερό της Κορώνης, για να βρει την τύχη του στον Παναμά. Κάνοντας δουλειές του ποδαριού καταλήγει πιατάς σε ελληνικό εστιατόριο μέχρι να μαζέψει τα πρώτα του χρήματα και να ξεκινήσει τις δικές του επιχειρήσεις.
Ο λόγος για τον 82χρονο σήμερα Αριστείδη Κοσμά. Συνταξιούχος πια απολαμβάνει τη ζωή του μεταξύ Ελλάδας και Παναμά, καμαρώνοντας τα τέσσερα αγόρια του που έχουν ένα από τα μεγαλύτερα δικηγορικά γραφεία στον Παναμά. Πρόσφατα ο Αριστείδης Κοσμάς τιμήθηκε για την προσφορά του στον τόπο και στους έχοντες ανάγκη.
Ας δούμε, όμως, την πορεία του από το φτωχό ελληνικό νότο μέχρι την καταξίωση στη μακρινή χώρα του Παναμά.
Ο Αριστείδης Κοσμάς γεννήθηκε στις 15 Ιουνίου του 1931 στο Χωματερό. Ήταν ο μικρότερος από τα έξι παιδιά του Θανάση Κοσμά και της Γεωργίας Δούνια. Τελειώνει το Δημοτικό στο χωριό του και στη συνέχεια πάει στο Γυμνάσιο Κορώνης, το οποίο εγκαταλείπει μετά τη Δευτέρα Τάξη, για να δουλέψει ανθρακωρύχος στη Βόρεια Ελλάδα. Δύσκολη δουλειά για ένα παιδί. Μια έκρηξη δυναμίτιδας σκοτώνει το φίλο του και ο Αριστείδης ζητά από τον ήδη εγκατεστημένο αδελφό του Γιώργο στον Παναμά να τον πάρει μαζί του.
Τον Ιανουάριο του 1957 φθάνει στο Colon με το ατμόπλοιο Usodimare και εργάζεται ως βοηθός σε ραφείο με τον αδελφό του. Τον ίδιο χρόνο, έχοντας αποταμιεύσει 125 Bilboas, στα είκοσί του χρόνια, αγοράζει την πρώτη του επιχείρηση: «ένα ξύλινο κοροτσάκι για την πώληση φρούτων και λαχανικών», παρκαρισμένο στο δρόμο Evangelista Guerrero, στην πλευρά του καφέ «Καπιτώλιο» στην Κεντρική Λεωφόρο.
Έτσι περνούν τα χρόνια μέχρι το 1960, που αποκτά το καφέ «Κεντρικόν», στην κορυφογραμμή της Caledonia, που ήταν ένα χωλ, διαμορφωμένο σε εστιατόριο, με μόλις οκτώ πάγκους.
Το 1962 φτιάχνει το δεύτερο εστιατόριό του: το καφέ και αρτοποιείο «Φλαμίνγκο», που βρισκόταν στην καρδιά της Κεντρικής Λεωφόρου, δίπλα στο θέατρο «Encanto».
Στα εστιατόριά του συχνάζουν γνωστές προσωπικότητες της εποχής: επιχειρηματίες, πολιτικοί, αθλητές, στρατιωτικοί και δημοσιογράφοι. Παράλληλα, οικογένειες από την περιοχή Caledonia επίσης συχνάζουν εκεί. Στα εστιατόριά του ο πελάτης, ακόμα και αν δεν είχε λεφτά, πάντα θα έτρωγε κάτι. Επίσης, συνεργαζόταν με οικογένειες από την περιοχή του, της Caledonia.
Φτάνει να υπογραμμιστεί ότι στις καλές εποχές, και οι δύο επιχειρήσεις, έδιναν θέσεις εργασίας σε πάνω από εκατό άτομα.
Το 1989, κατά τη διάρκεια της εισβολής στον Παναμά, χάνει σε μια αδηφάγο φωτιά το εστιατόριο «Φλαμίνγκο» και με τη βοήθεια διαφόρων φίλων φτιάχνει μια νέα εμπορική επιχείρηση. Στην προηγούμενη θέση του, στο δρόμο Mariano Arosemena, στη συνοικία του Σαν Μιγκέλ, ξανανοίγει το «Φλαμίνγκο». Αυτό το κάνει με την πρόθεση να εξασφαλίσει τη διαβίωση της οικογένειάς του, καθώς και των οικογενειών των εργαζομένων που τον συντρόφεψαν στη διάρκεια των χρόνων.
Διάσημο, πια, το «Φλαμίνγκο» ήταν το πρώτο εστιατόριο της πόλης που την περίοδο των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς παρείχε το γιορτινό δείπνο, έτοιμο, μαγειρεμένο, για να σερβιριστεί στο σπίτι.
Ύστερα από 40 χρόνια, το 2002, κλείνει τις πόρτες του το εστιατόριο «Φλαμίνγκο» και ο κύριος Αριστείδης συνταξιοδοτείται και αφοσιώνεται στην οικογένειά του: στη σύζυγό του, την κυρία Ελένη Σιφάκη – Κοσμά, τα τέσσερα παιδιά του, τον Σάκη, τον Ιωάννη, τον Γιώργο, τον Δημήτρη, και στα εννέα εγγόνια του.
Είναι τέσσερις δεκαετίες που διαβίωσε στον τόπο, για τον οποίο ακόμα λέει: «Είμαι από το δρόμο Mariano Arosemena, τη συνοικία του Σαν Μιγκέλ, Caledonia».
Η οικογένεια Κοσμά κατέχει σήμερα εξέχουσα θέση στην κοινωνία του Παναμά. Τα τέσσερα παιδιά του λειτουργούν ένα από τα μεγαλύτερα δικηγορικά γραφεία. Ο δε Γιώργος Κοσμάς διατέλεσε πρεσβευτής του Παναμά στην Ιαπωνία, ενώ ο Σάκης Κοσμάς είναι τώρα πρεσβευτής του Παναμά στη Νότια Κορέα.
Αυτή εν συντομία είναι η ιστορία του Αριστείδη Κοσμά, ο οποίος ποτέ δεν ξέχασε τον τόπο καταγωγής του, επιστρέφοντας σχεδόν κάθε χρόνο.
Leave feedback about this